兩個陶罐
葛印卡老師
佛陀生平有這樣一件事蹟。
有一天，一位年輕人去見佛陀，神色非常沮喪。
「發生了甚麼事？」佛陀問他。
年輕人說：「世尊，家父昨天過世了。我來向您提出特別請求。請您替我死去的父親做些事。當一般僧侶主持某些儀式或法事，家父便能進入天堂。世尊，倘若由像您這樣偉大的人物為家父主持任何儀式或法事，他將不僅能進入天堂，而是能在天堂永久居留。求求您，世尊，為家父盡點力吧！」
年輕人當時極不平衡、極為情緒化。佛陀知道任何理性論據在此階段都不能發揮作用，但佛陀自有解釋事情的方法。他叫年輕人去市場買兩個陶罐。
年輕人於是快快樂樂地去市場，把陶罐買回來，心裡想著這是準備作法事之用。佛陀叫年輕人將牛油放進其中一個陶罐裡，並將石頭和礫石放進另一個陶罐內。年輕人完全遵照佛陀的吩咐行事。佛陀叫他把兩個陶罐蓋上並封好，然後放進附近的池塘裡。年輕人照著佛陀的吩咐去做，而兩個陶罐都沈入塘底。佛陀叫他去拿一根粗棍子來，朝兩個陶罐敲擊，並將它們破開。年輕人照做了，心裡想著佛陀會為他的父親主持勝妙的法事。
印度是一片遼闊和古老的土地，包羅萬象並充滿了完全相反的事物。既有像佛陀那樣完全覺悟的人，但同時也有人深陷無知，沈浸在盲目信仰、信念和教條中。有一種信念認為，當父親或母親去世時，兒子必須將遺體放在火葬柴堆上焚燒；而當遺體火化到一半，兒子必須用一根堅實的棍子，將頭蓋骨敲破。這種信仰認為，當頭蓋骨在凡間破開時，天上通往天堂的門戶也會破開，而過世的父親或母親便能進入天堂。
年輕人心裡想，由於他的父親已經死亡並於昨天火化，佛陀因此叫他將這些陶罐敲破，作為替代。當年輕人將陶罐敲破後，牛油從第一個陶罐漏出並浮到水面；礫石則從第二個陶罐漏出並沈到水底。
「現在，」佛陀說：「我做的到此為止。你把所有的僧侶召喚過來。讓他們到這裡來祈禱：「礫石啊，上升到水面來！牛油啊，下沈到水底去！」
「世尊，你在開玩笑嗎？這怎麼可能呢？這是違反自然法則，世尊。礫石比水重；一定會留在水底，不會浮上來。牛油比水輕，一定會浮到水面上；不會往下沈。」
「年輕人，你對自然法則懂得那麼多，卻不想去瞭解法則適用於所有人。若你父親生前不斷做出像礫石和石頭的作為，他一定會往下沈。誰能把他拉上來？若他生前不斷從事輕若牛油的作為，他一定會浮上來。誰又能把他推壓下去？」
我們的難題在於，我們以為有某種看不見的力量總會眷顧我們，即便我們不作任何努力去改變自己的行為模式、我們本身的作為。當我們瞭解這項永恆的自然法則─果報由作為而決定─就會對自己的作為更加謹慎。
這是佛陀向釋迦族人摩訶南（Mahānāma the Sakyan）所作的開示。（佛說摩訶南經Pathama Māhānāma sutta）